氧指數(shù)測定儀的原理是將一個試樣垂直固定在向上流動的氧、氮混合氣體的透明燃燒筒里，點燃試樣頂端，并觀察試樣的燃燒特性，把試樣連續(xù)燃燒時間或燃燒長度與給定的數(shù)據(jù)相比較，通過在不同氧濃度下的一系列試驗，估算氧濃度最小值。

實際使用當中，為了與規(guī)定的最小氧指數(shù)值進行比較，試驗三個試樣，根據(jù)判據(jù)判定至少兩個試樣熄滅。

操作當中把配置的橡膠管一端分別插入儀器背面的O2N2接口，另一端對應(yīng)插入O2N2氣鋼瓶接口，尼龍管一端接燃燒柱底座，另一端接背面O2+N2接口。

設(shè)備的校準當中的泄漏試驗應(yīng)在所有的連接處進行。一旦發(fā)生泄漏，會造成燃燒筒內(nèi)氧濃度改變，影響氧濃度的調(diào)節(jié)和指示。

除了進行泄漏試驗，氣體流動速率和氧濃度都應(yīng)進行校準。整臺設(shè)備的校準，可通過試驗一種已校準的材料并把所得結(jié)果與已校準材料結(jié)果比較的方法來校準儀器。